世の中に価値あることをしたくて起業。
現場をつぶさに観察して作った「コドモン」!
株式会社スパインラボは、保育園専用のマネジメントシステム「コドモン」の開発、運営を手がける会社だ。保育業務の効率化と保護者の満足度向上を目的とした業務支援とコミュニケーションのツールで、首都圏を中心に約100園に導入済みだ。現在、本格的な拡販のフェーズにあり、2017年春には、導入は一気に600園に拡大する予定だ。
スパインラボの創業は2009年。代表取締役の小池義則氏が立ち上げた。「元々、起業したかった」と言う小池氏。新卒の就職時から起業を視野に、コンサルティングやベンチャー投資などを手がける会社に入社した。そこで5年間働き、様々なスキルを身につけて独立。最初は4人で会社を創業し、ほどなく、もっと純粋に自分のやりたいことを追及したい思いから再び独立し、一人で起こしたのがスパインラボだ。
「はじめは、具体的にこの事業で成長しようという考えはなく、独立したからには世の中に価値あることをしたい、必要不可欠なインフラを創りたいという想いでした」。小池氏は当時を振り返る。まずは、できるところから地道にやろうと、知識も経験もあったWeb開発やWebマーケティング、SEOやリスティング広告のコンサルティングや運用からスタート。数々の受託開発をするなかで、保育園を展開するクライアントに出会い、保育園の業務支援×スマートフォンを活用した保護者とのコミュニケーションの機能を備えたシステムを開発することとなった。この経験が「コドモン」につながる。
「保育士さんは大変です。日誌、連絡帳、行政に出す書類、保育の計画書など書類業務が本当にたくさんあるのに、ほとんどの人は手書きでやっている。残業が多いのは、書類に時間をとられるからです。子どもが好きなのに、お給料が安くて残業が多いために多くの人が辞めてしまいます。ICTで業務を効率化することで、保育士さんが子どもと向き合い、保育の品質が上がり、職員の満足度が高まり、長く働ける…という流れを実現できるといいと思いました」。小池氏は当時の経験を語る。
現場をつぶさに観察した甲斐があり、システムは満足のいくものができだ。せっかく作ったシステムを一保育園にとどめてはもったいない。そこで、他の園でも使えるようにASP化し、「コドモン」が生まれた。
2009年に創業された株式会社スパインラボ。数々の受託開発をするなかで、保育園を展開するクライアントに出会い、保育園の業務支援×スマートフォンを活用した保護者とのコミュニケーションの機能を備えたシステムを開発することとなった。
同社が手掛ける保育園専用のマネジメントシステム「コドモン」。首都圏を中心に約100園に導入済みだ。
コミュニケーション機能も備えた画期的なツール。
圧倒的ナンバーワンも目前！
「コドモン」は、保育園の業務システムという括りでは、実は後発だ。だが、それまでの保育園向けシステムは、園内の業務管理システムの域を出ず、それもアクセスで作ったものや地場のシステム開発会社が作ったものなどが主流で、全国規模のシステムはなかったという。保育園の仕組みや現場の様子は自治体ごとに異なる上、細々とした業務フローは、さらに園ごとの独自性が強いため、汎用性のあるサービスが発展してこなかったのだ。ITリテラシーの高い園長や経営者が少ないという事情もあった。
一方、「コドモン」は、まず単純な業務管理システムではない。親もアプリを入れることで、園内の事務や管理だけではなく、親とのコミュニケーションも含めた総合的な業務効率化を実現している点が、他のシステムとは明確に異なっている。登園降園の管理や園児情報の管理、園と保護者との双方向の連絡機能はもちろん、指導案や日誌といった書類作成機能や、日常の保育のなかで撮った写真を閲覧・販売する機能もすべて、「コドモン」のなかで完結する。画面も直感的に使えるデザインで、他社のメニューがズラリと並んで出てくるような昔ながらのシステムとは一線を画す。保育の現場では、ITが苦手な保育士にも使いやすいと好評だ。マニュアルがなくても使え、保育士と保護者の関係がよくなったとの声も。
「コドモン」は、従来型のシステムとあまりに異なっているため、当初こそ営業に苦労した。だが次第に、使いやすく優れた機能の数々という商品そのもの魅力に加え、各地の保育園で進む園長の代替わりや保育園業務のICT化に国から補助金が出ることも追い風に、現在、利用が加速度的に拡大しているところだ。
「コドモンがないと保育園の運営ができないというくらいのインフラにしたいです。既にそのポジションに近いところに来ていると思います」と小池氏は自信を持って言う。来春（2017年春）には、導入が600園に達する見込みだ。
「その数になると、もう圧倒的ナンバーワンです」と小池氏。現在、各地の代理店を活用した拡販に注力すると同時に、直接の問い合わせも増えてきた。また、保育士は出入りが多い職種だけに、「前の園で使っていて便利だった」と口コミで広がるケースも今後増えていくだろう。1000園、2000園という数もそう遠くはない。
代表取締役 小池 義則 氏
同社の根底にあるのは「情報をおもてなしとして届ける」という理念。一人ひとりが想いをもって働いている。
膨大なデータを次の展開へ。他領域への応用や海外展開も！
「導入が1000園、2000園の規模になると、保育園運営におけるプラットフォーム化するでしょう。そうするとさらに色々な展開が考えられます」と、小池氏は言う。「コドモンの中には、様々な子どもの成長記録が入っています。そのようなデータを全国規模で持っているところはどこにもありません。膨大なデータから発育の課題も見えるし、機械学習などを使って『このタイプの子どもにはこんな指導を…』といった、子どもの特性に従った指導方法も、感覚ではなくデータ分析の結果として出てくるのです。それらを日々の保育に活かし、なおかつ指導計画書なども自動的に作れるようになるでしょう」（小池氏）
最適化、自動化できるところは機械に任せ、保育士は保育士にしかできないこと、つまり子どもと向き合うことにさらに専念できるようになる。そんな展開も、「コドモン」なら可能だ。
「まずはシェアを取りに行きます。また、IoTが進めば、もっと色々なこともできるでしょう。例えば昼寝時の寝返りのチェックやおむつの取替えタイミングなどもセンサーが教えてくれたり。そんな可能性も探っていきたいですね」（小池氏）
様々な展開が考えられる「コドモン」だが、一方でスパインラボは、決して「保育システム屋さん」ではない。同社の根底にあるのは「情報をおもてなしとして届ける」という理念だ。保育園・保育士と、保護者・子どもとの関係を、情報というツールで最適なものにするノウハウは、BtoBの分野では、クライアントと営業マンの関係構築や、会社対会社の関係強化などにも展開できるだろう。
「例えば対企業専門の贈答用ECサイトなどはどうでしょう。CRMのシステムと連動して、日々のデータからお客様の好みを把握して商品をレコメンしてくれて、お中元やお歳暮の膨大な手続きがクリック一つで終了する。そのようなものだってできるのです」。小池氏は言う。「コドモン」からその次へ。同社の展望は果てしない。
まずは、「コドモン」が今まさにスケール前夜を迎えている。日本でプラットフォーム化したら、まだ夢想の段階ではあるが、海外の保育現場に展開したい考えもある。「コドモン」以外のサービスも、海外展開を視野に入れる。やりたいことは色々あり、その強力なエンジンとして、2020年を目途に株式公開も目指す。現在は正社員は4名。少数精鋭の体制は変わらないが、上場の頃には30名程度には拡大したい。今、このタイミングで加わる人は、間違いなくコアメンバーだ。大変なのはもちろんだが、やりがいも充分すぎるほどあるだろう。
少数精鋭の同社では、職種の隔たりはなく、日々サービス向上のための議論がされている。
このタイミングで加わる人はコアメンバーだ。一人ひとりが裁量をもって活躍できる環境だ。
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株式会社 スパインラボの社員の声
30代前半
2017年04月入社
