匠技研工業株式会社

「製造業は、日本のGDPの20％を占める巨大な市場であり、日本を支える基幹産業です。しかし、多くの課題の存在が成長の足かせになっているだけでなく、現場の努力がフェアに報われているとは言い難い状況もあります。匠技研工業は、この現状を改善して“フェアで持続可能な、誇れるものづくり”の実現を目指しています」
　こう語る、匠技研工業株式会社、代表取締役社長・前田将太氏が指摘する製造業の課題。それは深刻な人手不足や人材の高齢化、生産性の低さ、技術承継の遅れ、コストを受注額に適正に転嫁できない業界構造の歪み等だ。このような課題に対し、デジタル技術やAIを活用して解決の支援を行っているのが、東大初ベンチャーの同社である。

匠技研工業が第一弾のプロダクトとしてリリースしているのが、中小部品メーカー向けの見積支援システム『匠フォース』だ。製造業の内実を知らない人にとっては、見積支援がなぜ業界の課題解決に繋がるのか疑問に感じるかもしれない。しかし、工場経営において、見積りは根幹といわれているほど重要な業務なのだ。
「製造業の受注率はだいたい1～2割です。仮に1割だとすると、受注数の10倍もの見積書を作成していることになります。単純に業務負荷が高いのです。しかも、誰でもできる業務ではありません。クライアントの要望を満たすための製品をつくるのにいくらかかるのか判断するには製造加工の知見が欠かせません。競合他社に打ち勝つためには営業的なセンスも必要ですし、クライアントとの付き合いなど先を見据えた経営的判断も求められます。そのため、見積りは経営者や工場長クラスの人など、経験と知見が豊富な人材でなければ対応できない高度な業務なのです」（前田氏）。
現状では、経験や勘を頼りに値決めをしていて原材料などの変動を価格に転嫁できていなかったり、担当者によって見積方法が異なるため金額にブレが生じたりといった課題もある。

『匠フォース』は、最先端のAIを活用して、図面管理から原価計算までを行えるクラウドシステムだ。例えば、図面と見積情報から類似の過去案件を瞬時に検索でき、当時のデータを基に適正な見積りを効率的に作成することができる。また、AIが図面情報を読み取って自動入力してくれるため、煩雑な入力作業に煩わされることもない。累積された見積データを分析して営業状況の可視化を行い、AIの改善案を基に売上や利益の向上に繋がる改善活動を促進することも。
「見積りは、製造業における入口に位置していて、ここで間違えてしまうと最終的に利益がほとんどでなかったといった事態に陥りかねません。逆にいえば、入口である見積業務を適正に行うことが、しっかりと利益を確保することになり、持続的なモノづくりを支えていくことに繋がるのです」（前田氏）。

同社が『匠フォース』をリリースしたのは2022年9月のこと。そこから着実にユーザーが拡大しており、現在は日本各地に『匠フォース』を活用する顧客が増えている。CAGR（年平均成長率）も1.5倍あり、サブスクサービスを一定期間で解約した顧客の割合を示すチャーンレートも月次で1％未満を維持しているという。

『匠フォース』というプロダクトが、これだけ顧客から好評を得ている理由は「徹底した顧客起点によって開発・導入」している点にある。
「そもそも見積業務の支援システムをつくろうと考えたのは、創業メンバーがメーカーの現場で働かせてもらう中で気付いた課題の一つでした。また、『匠フォース』はお客様固有の業務プロセスに合わせて、お客様独自の計算ロジックやマスタを盛り込みながらオーダーメイドで構築していきます。そのため、営業はもとより、エンジニアもお客様と直接対話しながら業務理解を深め、お客様にとって使いやすく、便利なシステムを追求しています。これができているのは、リアルな一次情報が持つ価値を尊重して顧客に最高の体験を届けようという文化が浸透しているからだと思います」（前田氏）。

導入して終わりではなく、『匠フォース』の機能をフル活用してもらえるよう、カスタマーサクセス担当者が現地訪問を交えながら徹底的に伴走支援するだけでなく、顧客が希望すれば、原価計算のコンサルティングまで行っている。こういった細やかなサポートが、顧客の支持を得ているのは間違いないだろう。

順調といえるスタートを切った『匠フォース』だが、そのサービス領域を「見積業務だけに限定するつもりはない」と前田氏は語る。
「見積りは入口であって、その後には受注、製造準備、製造、納品と業務が続きます。将来的には、そのすべてをAI等を活用することで支援していきたいと考えています」
紙図面や帳票のデジタル化、見積を起点とした工場管理DXは既に実現しているため、工程管理の自動化やデータドリブンなカイゼン提案などの個社支援の進展に注力。その先では、サプライチェーン全体でリードタイムの短縮を目指すなど、「繋がるモノづくり」の世界実現に向けた取り組みも強化していくという。

同社には、8つのフィロソフィーがある。
「視座高く」…業界のトップランナーとしての矜持を持ち、突き抜けた挑戦をし続けよう。
「カスタマーサクセス」…顧客に圧倒的な付加価値を届け、業界の全体最適を創出しよう。
「One Team」…チームを鼓舞し、チームで最大の成果を創出しよう。
「オーナーシップ」…ミッション実現のために、自ら能動的に働きかけよう。
「楽しまなくちゃ」…人生における、かけがえのない瞬間に。
先ほど紹介した一次情報の価値を尊重するという考えも「現場・現物・現実」というフィロソフィーの一つだ。

「匠技研工業は、ストイックな集団だと感じています。自分の限界まで挑戦するところがあり、挑戦すること自体を楽しめるようなメンバーが多いな、と。だから、愚直さや誠実さがあって、お客様や製造業界の未来を主語に発想できる人のほうが馴染みやすい会社だと思います。といっても、体育会系のように上位下達が徹底しているような組織ではなく、メンバーみんなで考えながら、決めるべき立場の人がそれを踏まえて決断するというスタイルです。匠フィロソフィーも会社の現状や今後向かうべき姿、あるべき姿などをメンバーみんなで話し合って決めました」（前田氏）。

チームとしての協調性と個々のエネルギー量の高さがうまく融合したような組織なのかもしれない。メンバーのキャリアもバラエティ豊かで、東大ラクロス部の仲間が創業メンバーではあるが、ほかにも専門商社や金融、電機メーカー出身者などが集う。
「キャリアや世代、男性、女性等、様々な視点を持った人材が集まり、多様な角度からモノづくりの未来に必要なことを考えていくことが、“フェアで持続可能な、誇れるものづくりを”というミッション実現を引き寄せることになるはずですし、結果的に『匠フォース』や匠技研工業を成長させていく原動力にもなります。そのため、子育て支援制度やリモートとリアル出社を組み合わせたハイブリッド出社等、働く環境整備にも力を入れているところです」（前田氏）。

現在、同社の社員数は30名弱だが、今後は倍々でメンバーが増えていく急成長フェーズへと入っていく。
「製造業という基幹産業の課題をAI活用によって解決しようとしている会社の中で、急成長フェーズにあって、社員数も数十名ほどという規模感の会社で、かつプロダクトを持っていてAIでレバレッジをかけていくというところは数えるほどしかありません。このタイミングで経験できることは、きっとあなたの今後のキャリアにおいても貴重なものになるはずです」（前田氏）。