株式会社幻冬舎ゴールドオンライン

2015年9月に誕生した富裕層向けのWEBメディア『幻冬舎ゴールドオンライン』は、出版社系のサービスということもあり、書籍として出せるクオリティの記事を大量に掲載している。富裕層の大きな関心事である「お金周りの課題解決」をメインテーマとして、具体策・解決策のある記事づくりに徹底的にこだわっているのが特徴で、執筆陣も国内外の「実務家」がメイン。「相続・事業承継」「税金」「海外活用」「事業投資」など、ターゲットの関心が高い12ジャンルの記事を、毎日15本～20本配信している。

これらのコンテンツは、多くの富裕層や企業オーナーから支持されており、月間UUは600万超、月間PVは外部配信を含めて1億5,000万超という実績を誇る。『幻冬舎ゴールドオンライン』編集長の立本正樹氏は「100万冊売れる本は素晴らしいが、本質的には情報を提供するだけの一方通行。読者の顔もじつはほとんど分からない。WEBメディアであれば読者の動きを分析し、その人に最適な情報を選りすぐって提供することも可能です」と、WEBならではの特徴を語る。

『幻冬舎ゴールドオンライン』は、WEBメディアでありながら、リアルな接点づくりに強みを持っている。もともと、金融経済領域のメジャーなWEBメディアから見れば後発の部類。メディア間の競争も激しいなか、あえて立ち上げに挑んだのは、これからのメディアは、PV数の指標で“読まれている”ことに価値を置くだけでなく、記事によって読者の行動意欲を強烈に喚起し、実際に「行動しよう」となった読者をどれだけサポートできるかが問われるようになると考えたからだ。

このねらいが的中し、『幻冬舎ゴールドオンライン』は、広告の出稿サイドから見れば「富裕層にアプローチできる貴重なメディア」として多方面から評価されている。「特にWEBセミナーのご案内やお申込みは、積極的に活用いただいている。富裕層の情報収集手段も一気にWEB利用にシフトするなか、WEBセミナーは最初の接点としてのハードルがそれほど高くない。参加する側、出展する側ともにニーズがある」と立本氏は手応えを感じている。

『幻冬舎ゴールドオンライン』のビジネスモデルは、基本的に広告収入で成り立っている。大量の富裕層読者の存在が利益の源泉であり、これまでは富裕層の心をつかむコンテンツづくりに圧倒的なウエイトを置いていた。出版社ならではの良質な記事で、確かな価値を感じてもらえる情報を提供し、それが収益を生み出しているという自負は大きい。

立ち上げから5年を過ぎ、すでに媒体も会社も順調に回転している。だからこそ、そこに留まらず、次のステージを目指そうとしている。例えばWEBメディアならではの、読者に応じた記事の出し分けを実現し、より心地よく情報を得てもらえるよう、コンテンツ発信の機能面でも強化を図りたい考えだ。そのために、WEBメディアの開発・運用を担うエンジニア部門を、スタートアップとして立ち上げ、今後はシステム面での開発にも力を入れていく。「コンテンツは揃っている。機能面を担ってくれるエンジニアの活躍に期待している」と立本氏は語る。

エンジニア部門は、少数精鋭のスペシャリストで構成する予定となっている。取り組んでもらいたいことは、すでにたくさんある。先ほどの情報の出し分けのほか、サイトに訪問した読者の視点で使いやすく、知りたい学びにアクセスしやすいよう、UI/UXのリニューアルすること。また、自分で情報を探せるだけでなく、気づいていない情報をリコメンドできるようにすることなども考えている。このほか、WEBセミナーへの参加者向けの申込み・管理画面などの改善も課題だ。セミナーに参加する操作がスムーズか、申し込んだセミナーがわかりやすく履歴に表示されているかなど、機能面には大いにテコ入れの余地があるとのこと。

「良質のコンテンツ」×「使いやすいシステム」が揃えば、さらなる飛躍は目に見えている。「次の新しい第一歩を踏み出すため、エンジニアの方の力を借りたい」と立本氏の思いは熱い。

出版業界は、外部環境的にシュリンクしているのは否めない。しかし、そのなかでも幻冬舎グループは新たな事業を次々に立ち上げ、軌道に乗せている。「既存のものに疑問や不安を抱き続け、新しいことにチャレンジする気風は本当に強い」と立本氏は語る。そのため、どんなことでも「ゼロ」から「イチ」をつくることに価値を置いている。

また、「自分たちでつくったものなら、いざというときに“壊すこと”もできる」と立本氏。そのようなスクラップ＆ビルドの精神が、編集、営業、事務に至るまで、職種を問わず浸透しているという。スタートアップとなるエンジニア部門でも、失敗を恐れずに挑戦することが評価される。「結果だけでなく、プロセスも見たい」と立本氏。エンジニアの新たな挑戦を、後押しする社風があると言える。母体のビジネスや経営基盤がしっかりしているので、社内ベンチャーのように思い切った施策を打てるのも挑戦のしがいがあるだろう。

将来的には、同社のシステム部門としての役割だけに留まらず、グールプ企業のシステム案件に挑戦する可能性もあるという。「たとえば、グループにWEBマーケティングの会社があり、そこでさまざまなクライアント企業のオウンドメディア運用などを扱っているため、そちらに関わることも想定される」。（立本氏）

このほか、他のメディアのエンジニアリングや、新たなWEBサイトの構築なども考えられるとか。チャレンジできる分野や領域は、これからまだまだ広がることが期待される。

「大企業で、ガチガチのルーチンのなかで働き、出世競争に身を置くのではなく、ベンチャー企業のように自由な発想で、新しいことにチャレンジしたいという方は、ぜひ一考してほしい」と立本氏。戦い続ける出版系の企業は、気概に溢れている。