ペトロマテリアル株式会社

鉄鋼関連企業が集う和歌山港。その一角に広がる同社の工場では、鉄鋼メーカーから仕入れたシームレス鋼管を石油掘削用の資材に加工し、販売している。

ペトロマテリアル株式会社は、国内では東京に本社を構え、日本と中国それぞれの工場で石油・天然ガス、地熱、温泉の掘削工具（ドリルパイプ）を製造し、国内外へ供給・販売している。

主な顧客と取引先は、三井物産株式会社、ペトロチャイナ、シノペック、CNOOC、JFEスチール株式会社、住友金属工業株式会社、新日本製鐵株式会社、大同特殊鋼株式会社などがあげられる。

中国出身で日本国籍を持つ社長の三宅靖樺氏は、1990年に来日して大学院で学び、商社勤務を経て、1994年に小さな貿易会社を起こした。創立当初から、中国で日本製の油井管や掘削工具の在庫販売を手掛け、中国の急速な経済成長と世界的な石油産業の発展に対応し、信頼性の高い製品をジャストインタイムで供給する体制を確立することで取引先からの厚い信頼を積み重ねてきた。

「質のいい日本の製品をいかにたくさん世界に対して売るかが私たちの仕事」と考える三宅氏は、2003年に米国子会社を設置し、世界最大の市場である米国においても、日本製ドリルパイプの「復活」の種まきを続けてきた。莫大な埋蔵量をもつ「シュールガス」の掘削が普及・拡大している今、受注が殺到。一気に花開こうとしている。
さらに2009年にはエジプトの油井管加工の合弁会社に資本参加し、アフリカや中東に販路を広げる拠点づくりに着手した。同社の販売網は今まさに世界に伸びている。
　

近年にみられる石油・天然ガス需要の拡大に伴い、世界各地で深海と厳しい腐食環境での石油・天然ガスの開発が加速している。
過酷な作業環境の使用に耐えうる質の高い掘削工具の需要は増加の一途をたどり、これに対応するため、2005年に同社は生産加工子会社である日本石油鋼管株式会社ならびに中国市場に向けた生産加工子会社である PetroMaterials (Cangzhou) Co., Ltd. を設立した。
2008年には日本石油鋼管株式会社を吸収合併して和歌山事業所とし、Made In Japan を求める顧客に向けて、和歌山から世界各地へ製造を供給している。

顧客のニーズには柔軟に対応することでも定評がある同社。例えば、ドリルパイプであれば、管体のアプセットと熱処理までを和歌山で、手間のかかるツールジョイントの製造を中国で、と分業体制をとり一貫して自社工場で製造することによって、ニーズに細やかに応じながらも高品質、低価格、短納期を実現させている。
確かな製造設備と技術に裏付けされた高い品質と、そして迅速な納期対応により、同社は信頼を積み重ねてきたのだ。

和歌山事業所は、管端アプセッター、鋼管熱処理炉、摩擦圧接ライン、ねじ切りラインなどの加工設備が揃っており、ドリルパイプ、ヘビーウェイトドリルパイプの製造からケーシング、チュービングといった油井管の加工まで製造可能である。

中国河北省滄州市に位置する中国工場はツールジョイント（ドリルパイプの継ぎ手部分）のドリルパイプとドリルカラーの製造が可能である。ドリルパイプについては、2-3/8”から6-5/8”までのドリルパイプを年間７万本が製造可能である。また同工場では、丸鋼の全長熱処理炉、深孔加工マシン、長尺外削旋盤、NC旋盤等が導入されており、ドリルカラー、ヘビーウェイトドリルパイプなどを年間１万本製造できる。

海外に販路を開拓しながら、掘削工具の製造事業に乗り出した同社。信頼性の高い日本製の原材料、製造技術、品質管理システムをもって、高品質の製品を供給している。ケーシング、チュービングだけではなく、ドリルパイプ、ドリルカラー、ヘビーウェイトドリルパイプまでワン・ストップで提供できる体制こそ同社の強みといえる。

同社の国内における従業員約90人はほぼ全員が日本人であるが、中国工場との人事交流も行われている。鉄鋼メーカーや商社出身者を幹部として招き会社の基礎を形作っている。また、海外拠点の従業員を合わせると400人以上という国際的な企業である。

同社は、製品の品質管理において高い水準を保っていることで取引先からの信頼を勝ち得ている。その一方で、社内においても従業員の健康、職場の安全、ならびに世界各地の環境保全については最優先で取り組んでいる。

同社の事業活動全般において、顧客満足度の向上を目的とする一方、所在する国や地域の法令や諸規則を順守している。アメリカ石油協会（API）や、ISO9001などの国際規格に積極的に参加し、何れの工場もAPIやISOの認証を取得している。

数十年後には、世界の天然ガスの需要は50%以上も増える試算といわれている。石油開発と並び、天然ガスの「黄金時代」を支える同社が、さらなる飛躍の原動力となる人材を求めている。