株式会社バリューエンジン

東京･渋谷にオフィスを構えるIT企業・バリューエンジン。同社は、スマートフォン事業とモバイルコンサルティング事業を行っており、そのうちスマートフォン事業ではBlackBerryのサーバ構築業務を手がけている。

BlackBerryとはカナダのRIM(Research In Motion)社が開発・販売している、通信機能を内蔵した携帯情報端末である。世界130カ国以上でサービスを展開し、1,400万人以上が使用としていると言われている。日本では、昨年度までの試験的導入の段階から本格導入の段階へ移行しており、既に日本でも大手メーカーや金融機関を中心に大量導入が始まっている。
企業のBlackBerryの利用は拡大してきており、今後、マーケットがさらに広がっていくことが予想されている。

一方、モバイルコンサルティング事業では、携帯サイトや携帯アプリケーションの動作検証、またモバイルユーザビリティーのコンサルティングを行っている。こちらは競合となる企業は少なく、モバイル市場が拡大の一途を辿っている現状においては、安定したビジネスが望める分野だ。

同社の2008年6月期の売上見込みは1億5000万円。創業1期目のベンチャー企業の決算とは思えない数字だ。スマートフォンやモバイルコンサルティングのニーズが高まっていることに加え、一つ別の理由がある。

同社はもともとビジョンワークスという会社から独立した会社だ。日本でBlackBerryが発売された2006年の秋、ビジョンワークスでBlackBerryのサーバ構築サービスを事業化したが、その事業部が2007年8月に独立する。それがバリューエンジンの創業の経緯だ。そうした経緯があることから、一般的なITベンチャー企業とは趣を異にしている側面がある。

まず、顧客基盤が安定していることだ。大手メーカーや金融機関がクライアントとして名を連ねており、信頼性の高さを表明している。

また、社内の雰囲気も他のベンチャーとはずいぶん違う。「ベンチャー企業に入社しよう！」と考えて入社したいわゆる起業家タイプの人は少なく、一定の落ち着きがある。

しかし、そこはかとなくアットホームな雰囲気があるのが
同社の面白さだ。
もっともそれが端的に感じられるのが、社屋だろう。オフィスビルが無数にある渋谷にありながら、あえて一戸建ての建物にオフィスを構えている。もともとは診療所だった建物を利用しているため、IT企業でありながら玄関先で靴を脱いで入ることになるというギャップも、同社の家族的な雰囲気が垣間見えるところだ。

同社は現在社員数15名というまだまだ小さい会社だ。平均年齢は26.4歳。ビジョンワークス時代に新卒として入社した社員が大半を占める。とはいえ、中途採用の人も新卒の人と全く変わらず、新しいチャレンジができる場を、この会社は提供してくれる。

昨年4月に、中途採用で入社し、現在はシステムエンジニアとして活躍しているスマートフォン事業グループの山中泰三氏の前職は、ソフトウェアのサポート業務だった。サポートの仕事は、他社からの要望に応えていくことを常としているため、基本的に受身の仕事だという。山中氏は自分でシステムの設計や構築をやってみたいと一念発起し、同社の門を叩いた。

なぜ同社を選んだのか。当時を振り返りながら同氏は照れ笑いする。「実は当社の求人サイトを見て初めてBlackBerryを知ったんです。でも、これから伸びる分野だと確信し、パイオニアとして関われることに魅力を感じました」（山中氏）

システム構築は未経験であった同氏だが、たった1年で今や会社になくてはならない存在になった。これは、BlackBerryという目新しい端末に関するシステムでありながら、経験不足をフォローしてくれる人材やノウハウが同社に詰まっていることの証しだと言えよう。

そんなバリューエンジンが、今新しい人材を求めている。
「今、あえてベンチャーマインドを持っている人にぜひ来てほしい」と取締役CFOの太田真氏は言う。同社にはすでに「大企業的な良さ」が存在する。だからこそ、今はベンチャー企業を自らの手で成長させたいという強いマインドを持った人を採用することで、社内に新しい風を吹き込みたいと考えているのだ。

募集する職種は、スマートフォン事業のシステムエンジニアと営業担当者だ。
システムエンジニアは業界での経験があり、Windowsのサーバインストールやアクティブディレクトリの設定ができることが必須となる。だが、BlackBerryやモバイルに関して特別な知識が必要かといえば、それは問われない。日本において、BlackBerryの知識を持つエンジニアは非常に少ないため、山中氏がコメントしたように、今なら業界のパイオニアになれることは、特筆すべきポイントといえそうだ。

また、営業担当者はIT業界での営業業務経験があることが望ましい。どちらの仕事も英語を使ってメールで顧客、プロダクトベンダとやり取りすることがある。とはいえ、会話は必須ではないため、学生のときに習った程度の英語力で構わない。海外の人と仕事をしてみたいと考えている人なら、楽しく仕事をすることができるだろう。

「うちに入ったらすぐに他社から声がかかるような人材に育てていきたいですね」と代表取締役CEOである北野敬介氏。

将来的にはIPOを考えており、現在、社員へのストックオプション制度の導入準備を進めている。また、福利厚生面では「ベネフィット･ワン」と契約しており、大企業と遜色ない環境が整えられているといえる。

ベンチャーにありがちな“オーナー企業っぽさ”は皆無。少人数であることも手伝ってか、むしろ非常に民主的だ。
もっともそれがよく表れているのが社名。このバリューエンジンという社名は、社内公募した結果生まれたものだという。普通は経営陣だけで決めそうなものだが、こうした部分からも同社の雰囲気がうかがい知れる。

「まだ当社は『出来上がっていない』状態。自分も会社も伸びていく、そんな状態を楽しんでほしい」（北野氏）
自分の可能性を信じて成長したい――その気持ちは、この会社を伸ばす原動力にもなるのだ。