エニーユーザー株式会社

時代を先読みしたIP/インターネット電話サービスを提供し続け、その先進性と高い技術力に定評のあるエニーユーザー株式会社。代表取締役社長の宮町氏が電話回線にインターネット網を利用する技術、VoIP（Voice over Internet Protocol）の将来性にいち早く着目し、2002年7月に立ち上げた企業である。2002年といえば、日本ではまだIP電話という言葉さえほとんど認知されていなかった頃だ。<br /><br />「当時、韓国などではすでにIP電話はかなり普及していました。そういった状況を鑑みて、日本でも既存の電話回線からIP電話への移行が進むことを予測し、IP電話をターゲットとしたビジネスをスタートさせたのです。早くからIP/インターネット電話に関する研究・開発を進めたおかげでノウハウの蓄積をすることができました。このノウハウの蓄積があってこそ、高品質かつ先進のIP/インターネット電話サービスが提供できるわけです」<br /><br />PCフォン事業部マーケティング部長である渡辺貴代美さんは、この早期の決断が現在の成功のカギになったと語る。<br /><br />渡辺さんの言葉どおり、PBXなしで利用できるIP電話「のぞみ電話」、法人向けIP電話サービス「Anytellandreg;（エニテル）」、世界最小USBメモリ型IPフォン「アィムフォン」、無料パソコン電話「freep（フリープ）」など、エニーユーザーは斬新かつ利便性の高い製品を続々とリリースしている。そして、2006年末までには無線LANを通じて使える画期的な技術を盛り込んだIP電話を本格販売することも先日発表したばかり。すでに、各方面から大きな期待を寄せられている製品だ。

管理本部長を務める沖野夏至氏はエニーユーザーの一番の強みは独立系であることと語る。「既存の通信事業者の多くは、親会社や過去のしがらみに縛られているため、革新的な技術を取り入れたさまざまな製品をスピーディに世に送り出すのが難しいという現実があります。<br /><br />でも、わが社にはそういったしがらみがいっさいない。だからユーザーの立場に立った製品開発ができるわけです」渡辺さんは、「大手にはない身軽さがあるため、流れの速い通信業界にありながらも先を読んだ製品開発ができるのです」と、付け加えた。<br /><br />技術者たちは常に新しいことにチャレンジできるという恵まれた環境にある。また、営業担当者もクライアントの声を技術者にフィードバックするという重要な役割を課せられており、先進性をもった製品開発に一役買っている。<br /><br />まさしく「チャレンジング」という言葉がふさわしいエニーユーザー。とにかく、社長を中心として、社員たちは「新しいことに挑戦しよう！」という意欲を持って日々仕事に取り組んでいるという。<br /><br />「まだまだ規模が大きい会社というわけではないので、必然的に一人の社員がカバーしなくてはならない仕事の範囲は大きくなります。それだけに、会社の歯車として働くというよりは、みんなで会社を発展させていこうという気持ちを持って働かないと大変な部分もあると思います」責任が大きい分、やりがいも感じられる会社だと渡辺さんは胸を張る。<br /><br />また、「エンジニア、営業、広報マーケティング、どこの部署で働く人にも共通して求められるのは、チャレンジ精神と自主性です」と、沖野氏はエニーユーザーの求める人物像を語ってくれた。

ただし、ベンチャー企業だから失敗も恐れず周りを考えずに冒険・突進してもいい、とは考えていないという。「通信事業というのは、ユニバーサルサービスという観点から見ても大きな社会的責任を背負った業種です。企業規模は関係なく、社会的責任を常に感じ、自覚しつつビジネスを展開していかなくてはならない」。渡辺さんによれば、これは社長が常に社員に説いている考えだという。<br /><br />エニーユーザーでは、このような考えのもと、総務省などに陳情書などを提出したりもしているという。「法令はあくまでもユーザーにメリットのあるものであるべきです。まだまだ現行の法令には見直すべきところ、問題点も多い。ユーザーに不利益となる法令は改善すべきと考えています」と渡辺さんは力強く語った。このようなところからも、エニーユーザーのやる気、勢いを感じることができる。<br /><br />先を読むことが難しいといわれる通信業界において、時代の一歩も二歩も進んだ技術を取り入れた製品をリリースし続けることに成功し、ビジネスを拡大し続けているエニーユーザー。先見の明とチャレンジングな姿勢を持った企業で働くことで、ビジネスマンとして、技術者として、人間として成長していけることだろう。