株式会社医療法人社団コンパス東京東

医療法人社団コンパス東京東では、「コンパスデンタルクリニック」という名称で、歯科医師・歯科衛生士のネットワークを構成し、首都圏の各地で要介護高齢者向けの訪問歯科診療に取り組んでいる。

現在、このネットワークは横浜、立川、赤羽にある三つの拠点により組織されており、各拠点から半径16キロメートル圏内のエリアを中心に互いにノウハウやスキルを共有しあいながら、訪問歯科診療を手がけている。

コンパスデンタルクリニックネットワークは、訪問診療の現場で得た総合力を生かして、歯の健康という側面から、高齢者の「笑顔創造」と「自己実現」の支援を行なっているのだ。

高齢者の中でも、特に要介護高齢者は、口腔環境に問題を抱えている人が多いという。口腔衛生の悪化に加え、さまざまな病気の後遺症により、ものをうまく飲み込んだり食べたりすることができず、それが誤嚥性肺炎につながることもある。

誰かがケアしなければならない問題であるにも関わらず、同社の調べによると、たとえば介護施設における口腔ケアや口腔リハビリテーションの実施率は非常に低い。歯科治療や専門的な口腔ケアが必要な人の約7割が十分な診療を受けられていないというのだ。

一方で、一生、自分の歯で食事を取り続けられることは、体の健康だけでなく自信にもつながる。高齢者が長く幸せに笑顔で暮らすためには、口腔ケアは大切な問題なのだ。

その意味で、同クリニックの果たすべき役割は大きい。要介護高齢者が対象のため、自宅までポータブルユニット・ポータブルレントゲンを持参して、外来と同等の治療を行なう。口腔内の清潔維持から、発生・構音能力回復対策、摂食・嚥下能力回復、開口能力回復まで、トータルで対応できる。

同クリニックに勤務する歯科医師、歯科衛生士は、自分の生活スタイルに合わせて、常勤または非常勤で勤務する。院長、分院長、提携歯科医院などの形でも携わることが可能だ。

今後、需要が高まることが予想される訪問診療においてノウハウを得ることができ、また高齢者に対する口腔内のトータルケアに関わることができる。そんなやりがいのある職場といえるだろう。