Fixel株式会社

Fixel株式会社は、業務システムや製造装置をはじめ、様々なデバイスやソフトウェアのUI／UXデザインと実装までのサービスを展開する会社だ。スマートフォンアプリやUXデザインを手がけるNCDC株式会社から、事業部門を独立する形で2019年8月に設立された。創業から間もないが、事業自体は既に10年以上展開しており、多数の実績とクライアントを有している。

デザインとテクノロジーを融合させ、対象のサービスやシステムの目的と用途に適う最も効率的なUI／UXを、ロジックに基づいて組み立てることが特徴で、具体的には、新規サービス・ビジネスの立ち上げや、既存サービス・システムの改善をUI／UXの面から支援するほか、SIerや企業の情報システム部門へのデザイン導入・定着などのサービスも提供している。

また、これらのコンサルティング、実装中心の事業に加え、もう1本の事業の柱として注力しているのが、デザインシステム作成・運用サービスの『UXHub』だ。Fixelの豊富なデザイン資産を基にした汎用テンプレートを活用して新しいデザインシステムをスピーディーに作成、カスタマイズするソリューションで、企業・サービスのライフサイクルに合わせた、継続的なデザインの管理と運用を可能にするものだ。既にβ版がスタート。多数の企業に順調に導入が進み、好評だ。これから本格的に普及させていく。

これらのサービスのクライアントには、製造業、金融、ゼネコン、サービスなど幅広い業界の有名企業がずらり。いち早くこの領域の潜在的なニーズに気づき、先駆者として市場を開拓してきたからだ。「この事業を始めたのは、BtoBやBtoEの分野でUI／UXデザインの専門的なサービスがなかったからです。殆どの企業で社員は使い勝手の悪いシステムを使って仕事をしていますすが、当初は、誰もその不自由さに気づいていませんでした。iPhoneが普及し、UI／UXデザインの重要性が認識されるようになり、ようやく業務システムのデザインに対しても疑問の声が上がるようになりました」。こう振り返るのは、代表取締役の金成哲氏だ。

デザインとテクノロジーの両方を高いレベルで遂行できる会社がないなかで、存在感を発揮したのが金氏であり、Fixel（当時のNCDC）だ。今でこそ、大手コンサルティング会社なども取り組み始めているが、「まだまだ、地に足が付いた活動には至っていません。当社は10年近くやってきており、実践的な対応ができています」と金氏は自信を見せる。知見、ノウハウ、実績には一日の長があり、他社の追随を許さない状況だ。

金氏は、アビームコンサルティング、BEA Japan、Oracle Japan、EMC Japanなど錚々たる会社でITコンサルタント、アーキテクトとして大手企業のシステム設計と実装に携わってきた人物だ。Fixelが、大規模ITプロジェクトにも対応できるUI／UXデザイン会社という稀有な存在であるのは、金氏の経歴によるところが大きい。

数々の大規模業務系システムを扱い、デザインの知見もあったことから、ロジックに基づき使用性を向上させるUI／UXデザインが必要だと考えた金氏は、2011年に仲間と共にNCデザイン＆コンサルティング（現NCDC）を設立。本格的に取り組み始めた。事業は順調に成長。ただしNCDC自体も事業領域を拡大していくなかで、金氏は、BtoBやBtoEのUI／UXデザインに特化したいと考え、また「対外的なメッセージがぶれる」とも感じたことから、2019年に事業を切り離し、Fixelを設立したという経緯だ。

実際、デザインとテクノロジーの融合は大きな効果をもたらす。Fixelのコーポレイトサイトには、手がけてきた数々の事例の一部が紹介されている。その一つが、市場シェアトップクラスの勤怠管理クラウドサービスのUXデザインを刷新した事例だ。リリースから10年が経ち、改めてUXデザインの刷新による競争力と顧客満足度の向上を目指した事例だった。当時顧客企業は、システムの全画面に対して5年間を要する本格的なシステム刷新を計画していたが、Fixelは、当時のビジネス課題を意識してターゲットを絞り、一部優先度の高い画面のUIデザインを改善するだけ、6カ月間という短期間の作業で新規契約獲得率70％アップを達成した。それによって当面の業績を上げながら、残りの画面に対しても新しいデザイン改善を行うことで、既存顧客の満足度も向上したという。

金氏は言う。「世の中のあらゆる業務システムは、デザイナーではなくエンジニアによって画面が作られています。エンジニアとは一般の人々と明らかにITリテラシーが異なるので、エンジニアが作った画面は普通の人には使いにくくて当然です。デザインの視点で少しでも手を入れれば、ぐんと仕事がはかどるようになり、業績が上がります。日本のシステムの99％は、使い勝手の悪いままになっています。我々は、これらすべてを底上げしたいと考えています。これこそが真の働き方改革です」。

ターゲットはあらゆる業界のBtoB、BtoE（E＝Employee、従業員向けの意味）のシステム、端末などだ。「銀行のATM、会計ソフト、製造機器の画面など、業務のために使われるすべてのUI／UXデザインで、日本だけでなく世界のトップを狙っていきたい」と金氏。『UXHub』の普及にも注力し、デザイン×テクノロジーで、サービス品質の最大化と顧客満足度の向上を目指す。Fixelはこのような大きな展望を持ち、実現に向けて進んでいる会社だ。

先行者としての優位性を持ち、しかしそれに甘えることなく、進化を続けるFixel。競合も出てきてはいるが、マーケットはまだまだブルーオーシャンだ。これまで日本でサービスを展開していたが、今後は、海外も同時並行で進めるべく、現在、リサーチやパートナー開拓などの準備を進めているところだ。

ユニークなサービスを展開するFixelは、働き方もユニークだ。固定のオフィスを持たず、NCDCを設立した約10年前から、完全リモートで働いている。メンバーは、自宅や契約している複数のコワーキングスペース、カフェなど、思い思いの場所で仕事を進める。現在、社員は11名（2020年12月）。いずれも経験とスキルを持つ自立したプロフェッショナルばかりで、それぞれのスタイルで働き、パフォーマンスを上げている。時間と場所にとらわれない働き方なので、評価に時間の概念は一切含まれない。完全なる成果主義で、成果を上げればドラスティックに報酬も上がる。

とはいえ、プロジェクトはチームで進めるため、チームワークやコミュニケーションは極めて良好だ。オンラインの会議やチャットルームでのやりとりを中心に進めていく。顔を合わせる機会は、たまの社内ミーティングや勉強会、四半期に一度の合宿など。合宿は海外や沖縄などで開催し、「仕事も遊びも込み」というもの。「働き方がリモートなだけで、仲が悪いわけではありません。プロジェクトが終われば普通に飲みに行ったり…」と金氏は笑う。社員同士は敬語で話し、自由のなかに秩序と互いを敬う空気がある。自立、自走できる人には極めて心地よく、存分に力を発揮できる環境だろう。そして、その成果は正当に評価される会社だ。

金氏は言う。「我々は、デザインとITが重なる部分を大きく変えていきます。多くの人が気づいていない新しい分野であり、デザインの専門家にもITの専門家にもできないことを、我々は新しいやり方で解決しようとしています。それを空想ではなく、日々の仕事のなかで実現していることがおもしろい。未来はそこにあるのだけど、周りの人には見えていない。我々には見えています。だからリスクも感じていません。見えているものを広げていくだけです」。確かな手応えと未来への希望がある仕事だ。

今、まさに業務用途のUI／UXデザインに課題を感じている人もいるだろう。ブルーオーシャンのこの市場の可能性にワクワクする人もいるだろう。一緒に切り拓きたいと感じたら、このプロフェッショナル集団の仲間に加わってほしい。