日本初のセクシャルヘルスケアに特化したD2Cブランドで急成長
これまでタブーとされていた女性のセクシャルな悩みを解決する商品・サービスが急拡大している。そんな中注目されているのが、日本初のセクシャルヘルスケア専門のECサイトを運営しているナチュラルプランツだ。人気女性誌で自社商品が多数紹介されるなど、業界を代表する会社として熱い視線が注がれている。
欧米ではドラッグストアで気軽に買える不感症用商品などが、日本ではオープンに販売されていない。間違った性教育の結果なのか、それともセクシャルなものを隠す文化なのか。必要な人はたくさんいるはずなのに簡単に手に入らないのが現状だ。代表の羽中田氏は「誰もが恥ずかしがらずに性について語り合い、これらの商品を普通に買える世の中にしなければならない」と決意し、2003年に『ラブコスメ』ブランドをオープン。日本で初めてのセクシャルヘルスケアの専門ブランドが誕生した。
しかし滑り出しは上々というわけにはいかなかった。「2003年当時、この考えは斬新過ぎたのか最初はまったく世の中に受け入れてもらえませんでした。商品の仕入れをお願いした会社さんから、ラブグッズを目にした途端に取引を中止させられたこともありました」と同氏は創業時の苦労を語る。事業を軌道に乗せたのは、日本の性文化を変えるという確固たる信念だった。顧客のもとへ何度も足を運びカタログなどを見せながら、“いわゆるアダルトではなく、きちんと真面目に取り組んでいる”と根気強く説明し続けたという。そのひたむきな努力によって注文が少しずつ増え始め、商品の取り扱い点数も増えていく。世の中が変わり、女性の生き方が多様化したことも追い風となった。そして2010年に上海オフィス、2011年に香港オフィスを設立。業界のリーディングカンパニーとしての地位を不動のものとした。現在は売上高40億を超え、「創業当時から考えると夢のようだ」と羽中田氏は振り返る。
身体のコンプレックスを解消することは、自信を持って生きる未来を手に入れることだ。「女性が変わることで未婚化や少子化、離婚増加といった社会問題の解決にもつながる」と同氏は強調する。ナチュラルプランツは女性だけでなく日本の未来を変える存在となるかもしれない。
突出した企画力・開発力でヒットアイテムを次々にリリース
創業以来、人に言えないセックスレスなどの悩みを真剣に受け止めて解決してきた同社。そこで培われた商品の企画力、開発力は大きな強みだ。女性の悩みに特化したユニークな商品は話題を呼んでいる。例えば発売して10年以上のロングセラー商品であるジャムウシリーズ（手作り自然派石鹸）。体臭を気にしている人が多いことが自社の調査から分かり、インドネシアでボディケアのために手作りで生作られてきたジャムウを商品化。よくある輸入品ではなく日本人向けの配合で生産し、安心して使える商品へと進化させた。その他、健康的でセクシーな唇がコンセプトのキス専用美容液、男性を惹きつけるお風呂上りの香りのヘアパフュームなど密かな悩みに応えるアイテムが目白押しだ。そして使用する材料や品質にもこだわっている。不要な添加物は加えず、ハーブや植物エキスなど植物由来の素材を使用。女性スタッフ中心の会社ならではの心と体への最高の気配りもユーザーの安心感を支えている。
この背景にあるのは、 “女性の悩みを解決し、長く安心できるものを届けたい”という信念だ。「スタッフ一人ひとりが思いついた商品のアイディアの種が、1つ1つの商品、そして1つ1つのストーリーとなって花を咲かせます。全てオリジナルなので競合はいません。アダルト業界とも違うセクシャルな悩みに真摯に向き合う、無二のブランドと自負しています」（同氏）。アダルトグッズとコスメを上手く融合させた同社に大きな競合はいない。今も業界トップの地位をしっかり築いている。
女性の未来を作り、新しい社会を作る社会貢献度の高い仕事
ナチュラルプランツは研修や社内セミナーが非常に充実しており、外部講師による業界セミナー、問題解決、顧客対応、キャリアプランと多彩だ。人材教育にこだわる理由は「仕事の“技術”よりも、その“考え方”を深く学ぶことが大事だから」と羽中田氏は言う。「我々は人が成長する会社を目指しています。一生役に立つ、どこでも通用するスキルを学び成長してほしいと思っています」（同氏）。これほど贅沢な学びの環境が整っている企業はなかなかないだろう。
設立17年目で業界最大手ではあるが、より大きな成長を見据え、転換期を迎えている。新規事業開始だけでなく、社内体制・制度などの刷新など、新たに生まれ変わろうとしている。社長へ直々の提案も日常茶飯事である。そして女性社員が8割ということもあり、時短や産休育休が取得しやすいのも魅力だ。「女性は結婚や介護などで仕事を続けるということが難しい環境です。そのような中でもスキルを磨き成長につなげられる環境が当社にはあります。スタッフの人生を大切に考えている会社です」（同氏）。また、女性が多い会社にありがちな陰湿な雰囲気は一切なく、良い意味でサバサバしているスタッフが多いそうだ。人間関係はスムーズという社員の声も多く、中途入社でもすぐに馴染めそうだ。
そんな同社で求めているのはどのような人材だろうか。「主体性を持っている方です。明るく前向きで、自分の軸を持っている人に来ていただきたいですね。また、デリケートな悩みを抱えるお客様が多く、心からのありがとうの声を聞くことができるのがこの仕事の醍醐味。人を喜ばせることが好きな方はやりがいを感じられると思います」（同氏）。体や恋愛の悩みを解決し、女性が前向きに生きることを支援するナチュラルプランツ。女性の未来を作り、新しい社会を作る仕事に是非トライしてほしい。
株式会社 ナチュラルプランツの社員の声
30代前半
2020年10月入社
メリット・成果をしっかりと提示することは必要です...続きを読む
40代前半
2012年04月入社
色々な権限が自分にあり、自社内で、自社のビジョンを目標として目指し...続きを読む
30代前半
2015年12月入社
