モバゲータウンのオープン化が決まった直後に転職してこられたそうですね。プロジェクトはどのように進みましたか。

2009年の7月に入社し、翌月にはオープン化のプロジェクトにアサインされていました。仕様決めから始まり、9月には体制が固まって、その後は怒濤の日々でした。競合他社が1年半かけたものを、当社は5ヶ月で、しかも当初は入社直後の私一人でしたので、今となってはよくやれたと思います。

私がアサインされたのは、かねてからPerl言語のコミュニティで発信をしており、多少名前を知られていたからのようです。実際の開発には、スクラッチからやらねばならない苦労がありましたが、同時に前例などにひきずられることなく、好きな技術を使えるチャンスでもあり、チャレンジできたのがとても面白かったです。

大規模なアクセスが予想されたので、特に負荷分散やシステムのチューニングは緊張しましたね。 仕様は、Google社の提供するOpenSocialに則って行なったのですが、これはそもそもPCの世界での技術が中心であり、モバイルに適用した前例が余りありませんでした。このため、当社も今後はイニシアチブを取り、日本のモバイルでの仕様を OpenSocialコミュニティに対して提言することも可能になるのではと期待しています。

そういう意味でも、今回のオープンプラットフォーム化は、ユーザ、パートナー、エンジニアの三者に価値を提供できる面白い仕事だったと感じています。ユーザには新しいコンテンツの楽しみを、パートナーには新規のビジネスの場を、エンジニアにはOpenSocialの規格への関与をといった形で。

まさに最先端の仕事をされていますが、今、注目していることや、今後やってみたいことはありますか。

色々ありますが、特に気になっているのはiPhoneです。自分の作ったものを世界の人に使ってもらえるというマーケットの面白さ、デバイスとしての面白さ、そして 開発言語そのものの魅力があると思います。

今後のモバゲーに関しては、OpenSocialの仕様変更を促して、パートナーに負担をかけない仕組みを作っていきたいと思います。これからより多くのパートナーに参加してもらい、サイトが盛り上がっていくのに際して、それは必須だと思っています。また個人的には、一生コードを書いていたいですね。「プログラムを書かないマネージャーはない」というのが持論で、やはり技術に常に触れていないと説得力も伴いませんから。

当社では、そういった気持ちもちゃんと汲んでくれます。ただし、きちんとマネジメントをこなして、納期を守ってという条件付きですが。

いつ頃からシステムにかかわり始めたのですか。

小学生のときに、「I /O」という雑誌を読んでパソコンがほしくてたまらなかったのですが、高くて手が届かず、親に頼み込んでやっとポケコンという電卓に毛が生えたようなものを買ってもらいました。それで遊んでいるうちに、ゲームを作れるようになってきまして。プログラムを当時あった同様な雑誌、「ベーシックマガジン」に、原稿用紙に書いた仕様書を送って、そのプログラムが掲載されて、掲載料をもらえたといううれしい体験が始まりです。でも、Perlコミュニティで発信をするようになったのは30代に入ってからなんです。これにはまってからは積極的に発信を する努力をしていて、先日はYAPC::Asiaでも発表させてもらいました。

周囲のエンジニアの方々はどんな人たちですか。また、ご自身のエンジニアリングに対するこだわりを教えてください。

私の中に、「すごいエンジニア」像というのがあって、それは、上から下まで見られる人、つまり、サービスを考えるところからインフラまで組める人なのですが、そういう人がDeNAにはたくさんいます。それがこの会社の文化なのでしょうね。

私自身は、常にチャレンジをしたいと思っていて、新しいプロジェクトに取り組むときは必ず何かしらの新しい技術に挑戦しています。責任を取ればやらせてくれる会社ですから、その辺は自由に取り組めて良いです。「システムは生き物」だと思っていますから、毎日、止まることなく進化させておかないと、だめになってしまうと思うんです。少しずつアップデートしていくことで、リスクも低減できます。

この記事を読んでいるエンジニアの方々にメッセージをお願いします。

まずは、エンジニアリングというものに興味を持ち、好きになってほしいと思います。仕事でやってほしくないなと。それから、エンジニアのコミュニティに参加すると良いと思います。ひとりで本を読んで勉強することもできますが、がんばっていても伸びしろは限られます。世の中にはすごいエンジニアがたくさんいます。そういう人から受ける刺激は大きく、成長する一番の糧になるはずです。