星野楽器株式会社

ギター・ベースのブランド「Ibanez(アイバニーズ)」と、ドラムのブランド「TAMA(タマ)」を中心に、弦楽器・打楽器・電子楽器及び付属品の製造・販売を行っている星野楽器株式会社。

Ibanezは独創的ハードウェアの採用や多弦ギターの量産など、野心的な取り組みをするブランドとして知られており、TAMAドラムも日本が誇る世界有数の人気ブランドだ。オリジナリティあふれる機能や機構が盛り込まれ、高い品質とコストパフォーマンスに優れる同社製品は、初心者から超一流ミュージシャンまで世界中で幅広く愛用されている。とりわけ世界最大と云っても過言ではない主要マーケットのひとつアメリカに於いては、現地大手楽器メーカーに伍する高い市場シェアを誇っている。

世界73ヵ国に流通し、いまや日本を代表する楽器ブランドへと成長を遂げた同社の創業は1908年にさかのぼる。名古屋に現存する書店では最古といわれる星野書店の楽器部として創業、オルガンなどの輸入などを手掛けていたが、1929年には星野楽器店として独立、本格的に楽器の国内への卸売り販売を開始。この年にスペインの名門イバニーズ・サルバドール社からギターの直輸入にも成功した（このことがIbanezブランド誕生のきっかけとなった）。国内での楽器の需要は高まり、1935年にはギターの製造を開始した同社。その後、第二次世界大戦での社屋・工場の全焼や戦後の混乱を経て、同社は海外市場へ目を向けることになった。日本からアメリカに渡った担当者の地道な営業活動により、次第に認知度が高まっていったIbanezブランド。さらに、世界的なエレキギターブームなどの流れに乗り、国際的なブランドへと成長していったのだ。

星野楽器グループは、世界の情勢や楽器需要の変化に柔軟に対応し、販売拠点を北米から欧州へ、そして生産拠点を日本からアジアへと拡大させていった。その結果、現在ではアメリカ・オランダ・中国のグループ会社や国内外の拠点を通じて、世界中に販路を張り巡らせる楽器メーカー兼商社として確固たる地位を確立している。本社単体売上は、2014年98億4,900万円、2015年122億2,100万円、 2016年108億78百万円、と推移しており、無借金経営の盤石な財務基盤を誇る。

そんな同社が目指すのは、未来永劫に発展する「世界的リーディングカンパニー」だ。新興諸国のマーケット開拓と生産拠点開発、そして、世界で最も取引環境が厳しいといわれる日本のマーケットにおいても、国内市場に焦点を絞った商品の企画や、市場により密着した販売展開により、さらなるシェア拡大とポジション確立を狙う構えだ。

IbanezとTAMAが世界的に支持を得るようになった背景には、同社の楽器製造の技術力の高さと「ものづくり」への強いこだわりがある。

同社が本格的にアメリカでビジネスをスタートさせた1960年代当時は、インターネットはもちろんファックスも普及していなかった。そんななか日本の現場技術者たちは、電話による情報だけでアメリカのミュージシャンたちの要望をサンプルとしてカタチにしていった。情報の少ないなかで、ミュージシャンたちのニーズに応える技術力の高さを発揮してきたことで信頼を勝ち取り、ユニークなギターを安価でつくるメーカーとして知られるようになったのである。

Ibanezブランドにとって最も影響が大きかったのが、ジャズ・フュージョン界のスーパースターであるジョージ・ベンソンが、注文に応じてつくった小型のギターをコンサートで使うようになったことだという。一方、TAMAドラムも、サイモン・フィリップス、ビル・ブラッフォード、レニー・ホワイト、YOSHIKIなどの世界的に有名なミュージシャンたちに試作品を提供し、音質、デザイン、フィーリングに関するデータを収集し、製品開発に反映させることで品質はより向上し、知名度も上がっていった。同社は世界中のプロのミュージシャンとの交流のなかでブランドの礎を築いてきたのである。このような取り組みは現在でも続いており、同社では、アーティストリレーションやR&D（研究・開発）活動を通じて、世界最先端の情報を商品企画にフィードバックする体制を整えている。

近年、ジャンルのクロスオーバーなどによって多様な音楽が生み出され、若い世代を中心に楽器に対するニーズも多様化している。そのニーズに応えるべく、常に世界中のミュージシャンと接点をもつことを大切にしている同社。ミュージシャンにギターやドラムを提供し、特に若いプレイヤーの嗜好や感性をつかむことで、独創的な商品開発に生かしている。独創的なアイデアを知的財産として管理、権利化していることにも、同社の「ものづくり」にこだわる姿勢が強くあらわれている。

取締役会長の星野義裕氏は次のように語る。
「多種多様なニーズに応えるためには、新しいサウンドを追求する電子技術と、永年の職人の勘と手で作っている伝統技術の、全く異なった二つの技術のマッチングが必要です。今後も100余年という社歴のなかで培った経験と、未来サウンドを志向するチャレンジ精神をもって、世界中のプレイヤーから愛される商品をお届けします」

世界中の音楽愛好家が求めるものをいち早く汲み取り、時代のセンスに合った「ものづくり」に挑戦し続ける同社の今後のさらなる成長が期待される。

創業110年の節目を迎える老舗でありながら暖簾にあぐらをかくことなく、世界を相手に新たな音楽文化の歴史を創り上げるためみ挑戦を続ける同社。そのコーポレートスローガンは「音楽文化への貢献」だ。長い歴史のなかで受け継がれてきた進取の精神が社内に浸透しており、社員の誰もが、楽器の製造や販売に携わることに誇りをもち、各分野のプロフェッショナルとして日々の業務に励んでいる。

そんな同社で働く魅力は、自分の仕事の先にある「音楽文化への貢献」を実感できること。自分の携わった商品が実際に店頭で並ぶ様や、世界的アーティストが使っている様を目にする機会は多く、素直に感動を覚えるという。さらに、海外展開で苦境に立たされる企業が多い中、同社は小所帯ながら、否、寧ろそれ故に足取り軽く世界を席巻し続けている。社員にとってそれはとりもなおさず自身のセンスやスキルを世界に問う事であり、モチベーションに繋がっている。

同社が今回募集するグラフィックデザイナーにあっては、Ibanez/TAMA商品のプロモーションを通じてその途方もないグローバルっぷりが肌で感じられる為、一際大きなやりがいとなるに違いない。

同社のマーケティング責任者は熱っぽく語る。
「新たな需要を創造する製品開発と、市場機会を拡大するマーケティングは、当社の事業活動に於いて不可分一体であり、クルマの両輪と云えます。各マーケット特性に応じて最適化されたプロダクトポートフォリオとマーケティングミックスによって、世界中の潜在需要を掘り起こし、必要とされるものを商品化して、必要とする人にそれを届ける。これが有機的に行えればこの上なくハッピーで、その円滑な実現に向けて我々スタッフは日々努力を惜しみません。」

社員の誰もが働くことに楽しさと意義を感じられる組織づくり、環境づくりに配慮する同社では、年齢や性別に関係なく自由闊達な意見交換が職場のあちらこちらで行われている。何気ない一言から大ヒット企画が生まれるケースも多く、一人ひとりに与えられる責任と裁量が大きい故に、皆、能動的かつ積極的に仕事に取り組んでいる。他方、当然の事ながら無類の音楽好き、楽器好きが多く、それら従業員による社内ライブが恒例行事化している。又、ワークライフバランスやコンプライアンスを尊重しており、地域からの信頼を集めているのも頷ける。

そんな同社の求める人物像は、自律性と主体性をもちながらもチームプレイを尊重できる人。これまでに培った経験やスキル、センスを生かして、グローバルな視野をもって活躍してみたいという方は、是非同社の環境に飛び込んでみてはいかがだろうか。