株式会社 ミクシィ

日本最大級のSNSサイトとしてその地位を不動のものとしている「mixi（ミクシィ）」。ユーザー数は2010年4 月についに2,000万人を超えた。日々、多くのユーザーがアクセスし、友人や知人、同僚などと交流を楽しむコミュニケーションインフラとなっている。さらに、多くの企業とパートナーシップを組むことで、よりユーザーのコミュニケーションニーズを満たしている。今後は世界に通用する「コミュニケーションインフラ」の提供も目指している。

多くのユーザーを魅了するだけにとどまらず、サイト滞在時間をさらに伸ばしているその要因は、同社が次々に繰り出す新サービス（機能）にある。中でも、ひとつの市場を創出し、多くのメディアに取り上げられ注目を浴びた「mixiアプリ」は特筆すべきものだろう。mixiプラットフォームの公開により、SAP（ソーシャルアプリケーションプロバイダー）と呼ばれる企業が、mixi上でアプリケーションを提供できるという仕組みだ。同社がパートナー各社へ技術面も含めた包括的な支援も行いながら生み出されたアプリケーションが新たなコミュニケーションツールとなったことで、リリース後2カ月でユーザーの平均滞在時間はそれまでの2倍となったという。この数字は、日本のWebサービスにおいては、 「YouTube」を抜いて2位。ユーザーの交流をよりアクティブにしただけでなく、多くのアプリケーション開発企業を誕生させるような市場創出の役割もミクシィが担っている。

このほか、「mixiカレンダー」「mixiフォト」「mixiボイス」など、毎月のようにリリースされる新機能の貢献も大きい。ユーザはこれらを利用することにより、マイミクと現実の世界ではできなかった新しい関係を築き、夢中になる。まさにこれまでのコミュニケーションの形を変化させ、新しい価値観を生み出したといえるだろう。

mixiを活用した企業のプロモーションなどにも多くの事例がある。「ミクシィ年賀状」のように大手広告代理店や郵便事業会社とのタッグにより実現した企画などからは、同社の「サイト活性化に関する企画力の強さ・柔軟さ」とそれを実際に形にする「技術力の高さ」、企業をひきつける「メディア力の強さ」を感じさせられる。

メインの事業であるmixiのほか、インターネット関連の求人情報を掲載する求人広告サイト「Find Job !」なども提供する同社。既存事業に対する投資も積極的に行ないながら、今後のさらなる成長を期して、中国に子会社を設立したり、三菱商事との合弁会社を設立したりと、着実に準備を進めている。今後も継続的に人と人、人と社会やモノを「つなげる」サービスとして成長していく方針だ。

2,000万人のユーザーが利用するサイトを日々、より惹きつけるサービスにし、さらに安定稼働させるために、重要な役割を担っているのが同社のエンジニア達だ。

同社には、多くの優秀なエンジニアが集まってきている。その理由は、mixiが「ユーザーに近い」 サービスであり、反応が直に感じられること。大量のトラフィックに耐えうるシステムを開発するという挑戦しがいのある仕事があること。また人と人との「つながり」（ソーシャルグラフ）を実際にサービス化した数少ない例に携わることで、市場価値の高いキャリアを築けることなどだ。

また、新卒採用で入社した数十人のエンジニアだけを見ても、IPAのスーパークリエイターとして認定された者や、学生時代からシステム開発会社を起業していた者などが含まれる。そんな彼らをリードし、1年も経たないうちに一人前のエンジニアに育て上げる中途入社の先輩社員達も高い技術力を誇る。中途採用で入社しても垣根のない交流やその技術力の高さもまた魅力のひとつとなっている。


同社ではこのように、技術の側面にスポットを当てて追求し、何らかの領域に専門特化していくエンジニアを育てると共に、サービスの企画や立ち上げに強みを発揮するエンジニア像も認めており、一人ひとりが自分のキャリアを自由に作っていくことができるようになっている。

少し視点を変えて、オフィス環境も紹介しておきたい。同社では、執務室内での開発環境はもちろんのこと、リフレッシュするための施設なども充実している。全体に広々とした空間、カラフルなインテリア、休憩室には卓球やダーツ、マッサージチェアなどもある。一日を社内で過ごす社員が快適に、そして休憩を挟むことで能率的に仕事を進めることができるようにオフィス全体をデザインしているのだ。

現在、同社の社員数は300名を超え、上場も果たし、日本においては一定の地位を築き上げている。しかし、そのベンチャー企業らしい風通しの良さは健在だ。年齢の近い社員が多いこともあって、コミュニケーションをとりやすいのはもちろんのこと、全社ミーティングや合宿、面談など、自分の意見や考え、思っていることを言える場が設けられており、リーダーや事業部長と直接話をする仕組みがあるのだ。

また、四半期ごとに全社員で集まり月例会や納会を行なっており、事業の総括やその後のビジョンを共有し、会社の動向を全員が把握・理解している。 2009年には設立10周年を迎えたため、社長の笠原氏から社員一人ひとりに直筆のメッセージが送られるという温かいサプライズもあったという。

同社がこれからも成長を続けていくためには、さらに優秀な人材を結集し続けていくことが重要だろう。同社では、これからの10年を一緒に創り上げていく仲間にも、同社のミッションに共感し、さらに盛り上げてくれることを求めている。